Två dagar till och det är presidentval i USA. Gapet mellan Obama och McCain ökar, enligt www.gallup.com. Kanske går det vägen i alla fall.
En som åtminstone delvis tvivlat på det är Joe Bageant i Winchester i Virginia, författare, journalist och liberal amerikan. I helgen har jag läst han bok ”Deer hunting with Jesus”, med undertiteln ”Dispatches from Americas class war”, där han berättar för oss varför den amerikanska arbetarklassen röstar republikanskt. Varför de röstar mot sig själva. Och de är många som gör det.
Det handlar om rednecks, alltså den vita fattiga men arbetande klassen, med rötterna i Scotland och Irland. Joe Bageant skräder inte orden när han beskriver varför de de är kristna fundamentaliser som gärna går ut i krig och skjuter människor som inte liknar dem själva, varför de föraktar de socialt medvetna, dem som är fattigare än de själva, och dem som utbildar sig. ”Sköt dig själv och skit i andra” är ett motto i denna okritiska grupp som lätt tar till sig de högerextremas enkla men slagkraftiga budskap.
Man skulle kunna tro att det är ironi men det är det inte.
Bageants analys ger en bild av det amerikanska samhället som vi på ett sätt kan känna igen, men på ett annat sätt känns mycket överraskande. Det som vi i Europa kanske uppfattar som små högerextrema fundamentalistgrupper är betydligt mer spridda än vi föreställer oss, och därmed betydligt farligare, visar hans bok.
Här förklarar han den ekonomiska krisen som han förutspådde (boken skrev redan 2006) med de bakomliggande orsakerna i bostadslånen, hur man kan älska Jesus och skjutvapen på samma gång och tro på kreationism (dvs att Gud i praktiken skapade världen på sju dagar) i stället för evolutionen. Hur man kan acceptera att få det allt sämre när de rikare bara blir rikare. Hur man på allvar kan tycka att vi inte behöver bry oss om miljön, världen ska ju ändå gå under, det står ju i Bibeln.
Joe Bageant är själv uppväxt i en pingstvänfamilj bland rednecks och en av dem. Han älskar sin familj och sina vänner men han delar inte deras syn på sig själva och samhället. Däremot vill han att vi andra, att vi ska förstå hur den här mångmiljonstora gruppen tänker, resonerar och handlar. Ett syfte med hans bok är att få de liberala och demokraterna att förstå, för att nå dessa människor och därmed bryta det republikanska väldet.
Andra bloggar om: Joe Bageant, presidentvalet